La teoria e le applicazioni della propagazione delle onde acustiche, elastiche e sismiche stanno avviando una nuova era nei campi della sismologia, oceanografia, meteorologia, acustica, ingegneria, scienze dei materiali, scienze mediche ed altro.
Il monitoraggio continuo dei parametri ambientali riveste un ruolo sempre maggiore nell'ambito delle metodologie per la gestione e mitigazione dei rischi naturali ed indotti dall'attività industriale.
Le prime esperienze di successo che hanno condotto allo sviluppo di prototipi sperimentali di sistemi di allerta sismico preventivo (SEW= seismic early warning) sono state condotte a Taiwan, Giappone, Messico e Stati Uniti, dove sistemi di SEW sono utilizzati per inviare segnali di allerta nei centri urbani prossimi ad aree sismiche attive.